沉香是瑞香科树木在受到外力的创伤（如雷击、风雨折断、地质变化等）、或虫蚁等啃食受伤后，在自我修复的过程中分泌出的树脂受到真菌的感染，在菌体的作用下，所凝结成的分泌聚合物就是沉香，沉香是跟木体共生的。
 

　　台湾香学大师刘良佑先生在其着作【香学会典】中提到大戟科、橄榄科、樟木科都会产沉香，这一说法在行业内并不被认同。行业内认可的沉香只有瑞香科树木所结。所以其他科的树种并不在 我们讨论的范围内。
 

　　想了解接触沉香，我们必须具备一定的分辨真伪沉香的能力，显微镜下观察瑞香科沉香的组织结构就成了玩香必学的一课，下面我们就来详细分析一下瑞香科沉香标准的四结构！

 

沉香切片100倍放大
 

　　1、韧皮部（筛管、油管、油线）：一般与木质部相联合，构成维管植物的维管系统。它也和木质部一样是由多组织所组成的复合组织。“韧皮”一名称显然是因为这部分组织往往含有抗拉性强的纤维而得名，但抗拉性并不是韧皮部的主要功能，而且有些植物的韧皮部中不含有纤维，故也就没有这种功能。韧皮部主要功能是有机物质的运输。筛管存在于韧皮部，运输有机物，由上到下，是活细胞。
 

　　2、导管：指维管植物木质部由柱状细胞构成的水分与无机盐长距离运输系统，次生壁厚薄不匀地加厚，端壁穿孔或完全溶解，从而形成纵向连续通道。导管存在于木质部，运输水和无机盐，由下到上，是死细胞。
 

　　3、射线：在木材横切面上从髓心向树皮呈辐射状排列的射线薄壁细胞群。来源于形成层中的射线原始细胞，是树木体内的一种贮藏组织。木射线是木材中起横向输导养份作用的组织，存在于植物的次生木质部，由射线薄壁细胞组成。
 

　　4、木纤维：是长形两端渐尖的厚壁组织细胞，一般具木质化的次生壁，壁常厚于管胞壁。在植物体中主要起支持作用。分隔木纤维广泛存在与双子叶植物中，并在成熟的边材中，残留有原生质体，起贮藏营养物质的作用。
 

沉香的结香进程：
 

　　（1）沉香的结香首先是从韧皮部（筛管、油管）开始聚集有机物（所谓的油脂），随着不断的聚集、饱满、充盈，（2）随之逐步沿着射线向木纤维输送、储存、聚集，使射线原始细胞也逐渐储存大量的有机营养物质，随着时间的推移逐渐聚合、渗化，使木纤维的组织细胞中也逐渐储满有机营养物，（3）最后才是本来只是输送水和无机盐的导管也逐渐积累、充盈剩余的有机物，致使导管彻底堵塞，至此，结香的过程就彻底宣告结束。
 

　　所以，沉香的有机营养物（油脂）含量的多少，结香的程度等，就取决于它在这个进程中处在哪个阶段以及储存有机物的状况。能彻底圆满地完成前两个步骤的结香就已经是油脂含量很不错的沉香了，若能完成最后一步，定是最好的结香作业。因此，沉香的所有秘密都隐含在这里！那些没有完成前两个步骤，甚至连第一个步骤都没怎么完成就能沉水的香必然不是纯自然的产物。油管中油脂含量不饱满、油管纤细萎缩，木射线及木纤维中没有富含有机物（油脂），油线的排列失常地密集和纤细，这样的所谓能沉水的香自然要小心了！
 

　　通常情况下，某些特定的产区的沉香树的木质结构或者油管的密集程度是有一定的相对普遍的参照规律和系数的，反常的普遍地违反这个相对已经固定的参照规律和系数的必然不是天然所为。海南、香港、越南以及蜜稥种的、星洲系的，它们的木质结构、疏松程度、韧皮部（油线）的排列疏密程度、结香的速度快慢等本来是有规律可寻的，各有自己本来的特点和特征。
 

　　如果能从这个角度切入沉香，恐怕沉香结构的物理属性的秘密就可以轻松地破解了。
 

　　至于进一步熟化、醇化的熟香也是在这一前提下进行的进一步的特殊的作业。
 

　　在沉香的几个物理结构中，导管是一个非常重要的具备某些敏感信息的重要的度量元素！一切非自然的活动都将在导管上留下蜘丝马迹，给辨识留下可靠地依据！
 

　　以上显微镜图为瑞香科沉香标准的4种结构。