沉香是什么东西？它是我国沿用已久的中药材和香料，香料中的地位高贵，它的形成来自于自然界中的瑞香科沉香树植物经过一系列反应产出，是含有树脂的木材混合物，极其珍贵。在我国，沉香又叫做白木香，最为出名的是海南沉香。海南沉香的功效药用价值极高，药典中多有记载，具有行气止痛、温中止呕、纳气平喘等功效，对于治疗腹胀、胃寒、肾虚、气喘有明显疗效，是沉香化滞丸、沉香油、沉香养胃丸等160多个中成药的主要组方原料，还可做香料及其他用材。

　　沉香是常用的中药材用品，市场流通广泛，但是由于沉香的价格跟品质有着莫大的关系，许多商家充当高品质的沉香，这就造就了一些沉香市场上面的假货。国家的相关部门每年都会抽检，其中就有针对沉香的。参与市场抽验的专家得出的一致结论是：市场上看到的沉香基本没有真的。安国、亳州、西安、玉林等中药材专业市场都有假沉香在销售。专家认为，沉香造假是最典型的。

　　我国沉香年需求量为50万公斤，从发展至今都是供不应求。过去，沉香大部分依赖进口，假沉香大多来自越南、台湾。去年，广东省药监局破获了一起内地制造假沉香的案子，其造假时间之长、规模之大，都是罕见的。据知情者介绍，造假者的造假工艺非常成熟，他们用没有结香的白木香木在水塘中浸泡变黑，加入香料煮、蒸，添加类似沉香香味的人工香精等造出假沉香。这种假沉香不仅没有任何药效，更可能会危害身心健康，市场上只卖300～600元/公斤；而真正的上好沉香目前国内市场价格已超过3000元/公斤，特级品沉香一公斤则价值3万多元，最高的可达20万元/公斤。

　　专家说，真正的沉香具有树脂的清香味，黑褐色的含树脂部分与白色的木部泾渭分明，燃烧时有油渗出，并有清凉的沉香味；假沉香有劣质化妆品的香味，完全黑色，燃烧时有的有刺鼻的味道。另据业内人士反映，目前沉香缺乏检测手段，由于我国药典对沉香的检验只规定有醇溶性浸出物不得少于15%，一些假沉香的浸出物含量高达20%，实际检验是合格的；而有些国产沉香由于浸出物含量达不到15%，则被作为劣药烧掉。同时假沉香也造成了大量国家外汇的损失，可以说是祸国殃民。

　　长期以来，由于森林资源、生态环境遭受自然灾害和人为破坏，白木香沉香树植物已濒临灭绝，国家1999年已将其列入《国家重点保护野生植物名录》，属国家二级重点保护植物。鉴于目前我国沉香药材的短缺和质量问题，国家食品药品监督管理局认为，一方面需要加强质量标准的研究，拿出科学的、能识别真假的技术指标来；另一方面有必要开展白木香的规范化栽培技术及其优良沉香种子种苗繁育的研究，以保证这一珍稀濒危植物资源的永续利用，让真正的沉香逐步占领市场。在接下去的沉香产业发展当中，从源头种植起，到对所有沉香的加工利用需要一套重要的规划。