最近几年，沉香似乎成了高端人群里最时髦的追求，北京“极品男人”的四个新标准就被笑称是：品香、斗茶、侍花、挂画。沉香的玩法也越来越多，比如闻香、焚香、泡水、配饰、观赏，单是焚香，就有烧 线香、塔香的，也有将沉香木切片直接放电炉上烤的。这股玩香的热潮，大概是从什么时候兴起的？

　　沉香这股风潮真正吹起，应该是在2008年前后，随着中国经济的腾飞，很多人从追求物质享受上升到追求精神享受，香文化便复苏复苏了。2010年开始疯狂，玩香的群体骤增，全国遍地都是沉香协会。沉香的价格也在这时飙升到最高，现在沉香的价格比起2010年已经降了一些，但对比2008年，沉香的价格普遍涨了4倍。

香文化断层后逐渐回归

　　中国玩沉香的历史的确源远流长。在隋唐时期，沉香文化已经很成熟，到宋朝达到了鼎盛时期。当时宋朝的经济发达，“GDP”的份额占全世界的80%，比现在美国占世界经济的份额还要大，而“GDP”中有10%的贡献就是香料贸易。后来北方入侵，香文化也只能退位，之后战况不断，沉香文化最终出现了断层。

闻香是最好的鉴别方法：

　　首先是看。材料上手后，要先看它的纹路，即油线是否清晰，色泽是否雷同，因为天然的沉香不可能没有瑕疵，色泽不可能均衡雷同，含油量分布不可能处处一样，往往人造的假沉香油线分布规则含糊，而且色泽统一雷同，绝大部分都做成了黑色。

　　其次是摸。可以用手去揉擦沉香的表面，若是泡黑油的假沉香，表面会带有油粘感，或是有特别干燥的感觉，天然沉香是不存在这种现象的。再有就是衡量它的重量，看其含油量与实际重量是否成正比，含油越高重量越重，含油越少则重量越轻。

　　最重要的是闻。天然沉香的香味是大自然赋予的至真至纯的香，产地不同的沉香香味不同，但天然沉香的香味是唯一的、特有的，是人为无法复制的。假沉香绝大多数是将鳄鱼木汁或化学香精，用工业酒精压、榨、灌、蒸加工而成，味道特别混浊、刺鼻。

沉香从何而来

　　与檀香不同，沉香并不是一种木材，而是沉香树在受到外伤后，加上真菌感染，自身会分泌出树脂修补受伤部位，於是开启了疗伤修创的生物合成，再经过数十年甚至数百年，才会形成珍稀的沉香。

　　根据结香原因的不同，沉香可以分为四类：

　　第一类是“熟结”：是树木死后，树根树干倒伏地面或沉入泥土，风吹雨淋，经年累月慢慢分解、收缩而最终留下的以油脂成分为主的凝聚物。

　　第二类是“生结”：是树木在活着的时候形成的香结。刀斧斫砍、蛇虫动物啮蚀等外力引起较深的伤口后，沉香树会渗出树脂以作自我防护，从而在伤口附近结香。

　　第三类是“脱落”：是枝干朽落之后结出的香。

　　第四类是“虫漏”：是由于树虫、细菌等对树木的蛀蚀而形成的香。

关于奇楠

　　奇楠并非单一树种，而是沉香树在枯死前，树身遭受蜂、蚁等昆虫的入侵筑巢，长期吸取蜂、蚁的蜜乳，并且与沉香树因病变分泌的油脂相互沁合，待沉香树枯死后，於土中经数百年或数千年的腐朽转化而再结晶，最终粹酿而成的木变精华。之前的调查就发现，在奇楠香熟头处经常会发现大量的蚂蚁筑穴群居。

　　奇楠质地黏软，尝之舌麻，但却不会让人产生不舒服的感觉，香气甜凉馥郁，是沉香中的上品，但香材多是小料。奇楠十分少见，沉香行业中有句话是形容奇楠的珍贵的，需要修善功德方能得见奇楠香。