沉香和沉香木两者是不同的，沉香不是木，而是沉香树因风雨雷电，虫咬蚁啮，刀砍斧斫等原因受伤后，受细菌感染反应，分泌与聚集油脂，这些混合了木质和油脂的部位，就是沉香。不含油脂或者说没有结香的沉香木一般称之为白木，没什么价值。

　　沉香树生长在热带和亚热带地区。这里充沛的雨水和早晚温差，对沉香树的生长非常有利。现在我们到全球最大的沉香产区加里曼丹岛看看野生沉香树长啥样。
 

东南亚地区的巨大沉香树资源
 

　　下图即为加里曼丹岛野生沉香树。由于在东南亚地区气候条件非常的好，所以沉香树的生长和规格高度都非常的巨大雄伟，瞧这些野生的沉香树，挺拔粗壮。沉香树要结出好香，必须是成年的树木，只有成年的树木才会有发达的脉络。结香就是在这输送养料的通道中完成的。
 

　　在加里曼丹岛，有的沉香树树龄上千年，树冠高50米以上，当地人称之为吉祥树，抱一抱会带来好运气。
 

　　要结出沉香，树的品种要对，感染的菌种（目前分离出27种）要对，常言到是非常需要契机的，还需要时间的沉淀。只要条件具备，沉香树的任何部位都可以结出沉香。

　　沉香树是国际保护物种，已被列入《濒危野生动植物种国际贸易公约》。而沉香的名贵程度，回顾历史，不管是民间还是富贵人家，都喜欢将上等的沉香雕刻成佛像，价值连城，可常时供奉而发出特有的香味，贯通全身气脉，福佑全家大小，如果沉香太小块，但是质地坚实，用以制药太过浪费，於是磨成佛珠，常时戴在颈项，亦或戴在手腕上，不仅可以念佛念咒，还可以辟邪杀精鬼气，急性心脏病或临时腹痛，可以敲破已先清洗过的沉香念珠，泡水喝，能救急并止痛。

　　更由于沉香的珍贵及稀有性，帝王或达官贵人也算是一物难求，使得它成为王公贵族的专属品，所以一般的老百姓是很少有机会接触到它的。正因为沉香具有神奇的药效，而且还拥有世上最美妙的香味，因此沉香就成为国宝，也就成了进贡给皇帝最珍贵的礼物，一个人不管拥有多少财富，但是他未必会有一个上等的沉香或者奇楠，沉香奇楠正是能彰显自己个人财富，及品味象征的宝贝。