野生牛樟芝又名「牛樟菇」、「樟菇」、「窟内菰」、「红樟芝」、「神明菇」…等称谓。牛樟在早期是因为原住民的生活习惯上饮食文化常有伴酒习俗,养成嗜酒的习惯,而常发生宿醉,甚至发生肝炎,肝硬化,肝癌等肝疾病,在偶然的情况下试吃了牛樟木中长的芝状物,赫然发现竟可以解宿醉,改善肝疾病等病症,慢慢变成了「祖传秘方」又称之为台湾「森林红宝石」、「灵芝之王」。后来流传开来,发现在糖尿病、高血压等慢性疾病上也有相当好的的改善作用,因而慢慢在民间口耳相传,又因牛樟芝生长相当缓慢;野生牛樟芝牛樟树生长于海拔450~2000公尺 以上,低海拔的几乎被滥砍饴尽,高海拔采集相当困难,市场需求渐渐增加,在保育类法令问题及不易采集之下,许多人都需透过私下介绍才能购得,但一样买不到真品,野生牛樟芝更添加其神秘色彩。
牛樟芝最早有开始使用纪录,大概在光复前后,那时还是属原住民口中的仙丹,后来政府开发森林期间,牛樟芝才开始有用于去伤解郁 (治内伤) 的作用,效果相当好。
1990年台湾大学药学研究所杨书威,在沈雅敬教授的指导下提出「中药樟菇活性成份之研究」野生牛樟芝取得了第一张研究牛樟芝的硕士学位。尔后各学术单位就发表许多有关牛樟芝的报告,并陆续以科学的方式验证牛樟芝流传的疗效,证实是真的有其功效。 在中医临床上;又有李明泉医师因为使用牛樟芝子实体治好其母亲肺癌,开始了牛樟菇的临床研究,并确认了十二种疗效,发表于济世青草应用学第三册-神奇的仙草药-牛樟菇。
牛樟树在国家单位发现全世界是台湾特有植物,受到极度的重视,并列为国宝级保育类,而牛樟芝又只长于牛樟树,其它树木无法长出牛樟芝,在政府大力支持研究下,完成了许许多多的研究报告,并一一验证了樟芝的功效,并确认了一些药用机转,证实了对抑制癌症、预防癌症的转移、B 型肝炎、糖尿病、高血压等疾病功效,并在抗氧化、抗血液中凝血、及肠胃疾病上也有相当功效,经过证实已不是民间流传的偏方了。
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